Continental Resources entra a la Faja del Orinoco
Continental Resources, la petrolera privada fundada por el magnate Harold Hamm, firmo un memorando de entendimiento con la estatal Petroleos de Venezuela (PDVSA) para desarrollar una vasta region de crudo en la Faja del Orinoco, en un movimiento que profundiza el regreso del capital estadounidense al sector energetico venezolano y que los mercados observan como termometro de la apertura petrolera del pais.
El acuerdo llega en un momento en que Washington impulsa activamente la participacion de companias de Estados Unidos en las reservas de crudo mas grandes del planeta, mientras la mayoria de las grandes petroleras cotizadas mantiene cautela ante los riesgos regulatorios y reputacionales que implica operar en el pais.
Lo esencial
- Continental desarrollara y operara un area de 126.000 acres en la Faja del Orinoco con reservas estimadas en 30.000 millones de barriles.
- La Faja del Orinoco concentra la mayor parte de los 303.000 millones de barriles de reservas probadas de Venezuela.
- Continental planea convertir el memorando en un acuerdo de largo plazo con PDVSA en las proximas semanas.
- El pacto se produce ocho meses despues de que la administracion Trump derrocara al expresidente Nicolas Maduro mediante una operacion militar.
Contexto de una apertura acelerada
El movimiento de Continental no es un hecho aislado. Trump afirmo el mes pasado que Estados Unidos habia asegurado el control mayoritario sobre mas de 65.000 millones de barriles de reservas venezolanas, luego de que el gobierno de Venezuela otorgara concesiones a la firma privada North American Blue Energy Partners (NABEP). Esta, a su vez, cedio al gobierno estadounidense una participacion del 35% junto con un suministro garantizado de crudo.
A ello se suma Chevron, que planea mas que duplicar su produccion en Venezuela para 2031 mediante una inversion de 7.000 millones de dolares y su expansion hacia dos yacimientos adicionales. Continental, con sede en Oklahoma City y uno de los mayores productores privados de petroleo y gas del mundo, senalo que realizo una evaluacion independiente de oportunidades tras el llamado de Trump a las energeticas estadounidenses, y que la reforma de la ley de hidrocarburos venezolana fue clave para tomar la decision de invertir.
Hamm, fundador de Continental, ha sido un donante habitual del Partido Republicano y de Trump: segun datos de OpenSecrets, aporto mas de un millon de dolares al comite Make America Great Again entre 2023 y 2024, un dato que alimenta el debate sobre la cercania entre la politica energetica de la Casa Blanca y sus principales financistas.
Por que importa para los mercados
La consolidacion de inversores estadounidenses en la Faja del Orinoco tiene una cadena de efectos que los mercados de energia seguiran de cerca. Un mayor flujo de capital privado hacia Venezuela podria, con el tiempo, incrementar la oferta global de crudo pesado, lo que tendria un efecto moderador sobre los precios internacionales del petroleo si la produccion efectivamente se materializa. Precios de crudo mas contenidos favorecen menores presiones inflacionarias globales, un factor que los bancos centrales, incluida la Reserva Federal, monitorean al calibrar su politica de tipos de interes.
Ademas, la entrada de companias privadas como Continental, en lugar de las grandes petroleras cotizadas en bolsa, indica que el riesgo geopolitico y regulatorio en Venezuela sigue siendo alto para los inversores institucionales tradicionales. Esto explica por que firmas como Chevron avanzan con cautela pero de forma gradual, mientras que actores privados con mayor tolerancia al riesgo, como Continental y NABEP, se mueven mas rapido. Para los mercados de renta variable energetica, el desarrollo de estas reservas podria eventualmente presionar los margenes de productores de crudo pesado en otras regiones si la oferta venezolana crece de forma sostenida.
Que vigilar
- La firma del acuerdo de largo plazo entre Continental y PDVSA en las proximas semanas, que definira los terminos concretos de inversion y produccion.
- La evolucion de la participacion del 35% del gobierno estadounidense en las reservas gestionadas por NABEP y su impacto en el suministro global.
- El avance de la inversion de 7.000 millones de dolares de Chevron y su cronograma de expansion productiva hacia 2031.
- La reaccion de otras grandes petroleras cotizadas, que hasta ahora se han mostrado reticentes a entrar en Venezuela pese al respaldo politico de Washington.
Fuente: cnbc.com. Este contenido es informativo y no constituye asesoramiento de inversion.
